コーヒー屋が巡る、コーヒー店主に会いに行く旅

photo：Akira Yamada

〈OVERVIEW COFFEE JAPAN〉コミュニケーションマネージャーを担う矢崎智也さんは、ライフワークとして10年以上トレイルランニングを続けている。住まいは、東京都高尾。秩父山地の南東端に位置する高尾山があり、古くから国の所有物として管理されてきたこともあって、1600種以上の植物が今なお生育する、東京では珍しく自然豊かな場所だ。また、中央道と圏央道へのアクセスがあるため、東西南北への移動がスムーズという利点もある。

ここ数年、国内屈指のトレイルランニングのレースで、表彰台にのぼることもあるほど、トレイルランにのめり込む矢崎さんは、高尾の山々に限らず、自然を求めて様々な街へクルマ旅に出掛けるという。その際の愉しみの一つが各地のコーヒー店を巡ることだ。

自身がコーヒーロースターに所属していることから、美味しいコーヒーを求めていることはもちろん、訪れた先の店主に会うことが一番の目的となっている。コーヒーを片手に店主と会話する時間は、まるで近所のお店に訪れたような居心地の良さを感じさせてくれるところばかりなのだそうだ。

この『トレイルランニング×コーヒー×クルマ』という独自の掛け算は、矢崎さんに新しい感性や価値観との出会いを与えてくれる。

photo：Max Houtzager

「“思い立ったが吉日“という言葉があります。衝動に身を任せて動いた時にこそ、偶然の出会いや発見があるものです。クルマは時間も行動範囲も制約がありませんし、時と運と熱量に身を委ねて、漂うことができる。これがクルマの大きな魅力だと思います。」

そう語る矢崎さんが数々訪れた街の中でも、特におススメのコーヒー店を、彼らしい視点で選んでくれた。

「コーヒーは日常に根付くものであり、コミュニティの起点となるもの。だからこそ、「街の文化」を創り出す要素があるのだと思っています。街と交流するきっかけとして、コーヒーが好きな人や旅の目的地を探している人の参考にしてもらえば。私としては、カフェに立ち寄るハイカーやトレイルランナーが増えると更に嬉しいですね。」

photo：Nik van fee Giesen

photo：Max Houtzager