収穫の季節ほぼ毎年訪れる、赤湯温泉エリア

旅、食、ライフスタイルなどの分野を中心に、ウェブや出版物など幅広く活躍するフリーランスエディターの田中優帆さん。近頃の楽しみのひとつは、植物や季節を味わい観察するフィールドワーク。〈庭〉のアカウントでひっそりと発信しているとか。そんな彼女が紹介してくれるのは、ワイナリーでの葡萄の収穫後にめぐるご褒美のクルマ旅。

“開湯900年の歴史ある赤湯温泉や、宮内熊野大社など見どころある場所も多く、毎日過ごしていても飽きない魅力ある街”だという、山形県南陽市へ。

「夏の終わりになると、友人の父が営むワイナリーに収穫のお手伝いに行くのがここ数年のルーティンになっています。葡萄やさくらんぼなどの果樹栽培が盛んな地域である山形県南部に位置する南陽市に、いつもお世話になっている〈イエローマジックワイナリー〉(通称YMW)があります」

収穫や醸造の手伝いのため数日間この地に滞在し、“暮しながら少しづつ街を知る”ことを楽しむ田中さん。都内から新幹線のアクセスもあるが、周辺を自由に散策するなら自由が効く、クルマ旅が断然おすすめなのだそう。

「収穫のシーズンはおよそ8月から9月にかけて。残暑との戦いでもあり、体力勝負だ。集中して畑作業に没頭する時間と、しっかり休憩して労る時間。そのメリハリがいつも心地いい。お昼休憩がてら、涼しい喫茶店でご飯を食べて、また作業に戻る。夕方になると温泉に駆け込む。汗を流して、居酒屋で飲むビールが格別にうまい！」

今回紹介するのは、赤湯温泉周辺の旅のルート。

「ワインや果物が好きな人は、ぜひ一度訪れてみて欲しい。」